O sistema de Cap and Trade estabelece um limite de emissões para empresas, indústrias e pasíses e a possibilidade de comprar e vender licenças para emitir dentro desse limite. O Mercado de carbono é o conjunto de mecanismos e transações de licenças de emissão, carbono equivalente ou créditos de carbono que possibilitam o pagamento por toneladas de carbono retirada ou não emitida na atmosfera, e comercializar esses créditos como forma de compensação das emissões realizadas por empresas, indústrias ou países que compram esses créditos.