A primeira versão do Código Florestal é de 1934. Em 1965 ela passou por uma reforma e nas décadas seguintes, outras leis e medidas provisórias ainda atualizaram o Código Florestal. Por forte pressão ruralista, esta última revisão do Código Florestal reduziu Reserva Legal para 20% em Biomas fragilizados como Cerrado e Caatinga. Permite desmembramento, beneficia 90% das propriedades rurais (20 ha no Sul a 440 ha na Amazônia), anistia 58% da área desmatada ilegalmente (de 50 para 21 milhões de hectares), permite desmatamento legal de 88 milhões de hectares inclusive em aumento do desmatamento em áreas críticas.